说起一代武学宗师霍元甲，大家都很熟悉，可大家知道吗，霍元甲是梁山好汉燕青的隔世弟子，这二人在武功和武德上极其神似。
霍元甲所学的武功叫迷踪拳，又叫燕青拳，是中国传统武术代表，关于燕青拳的来源，有许多种版本，比较有说服力的一种说法是起源于唐末，传至宋代由卢俊义在少林寺整理发展而成。卢俊义把此拳传给了燕青，后来由燕青传播这个拳法，故称之为“燕青拳”。其特点是动作轻灵敏捷，灵活多变，讲究腰腿功，脚下厚实，功架端正，发力充足。此外，眼神和腿法的配合，独具风格：眼神集中一点，兼顾八方，眼助身法，眼助气力。
霍元甲从以上渊源上看，说霍元甲是燕青的隔世弟子也说得过去，但多少有点牵强。还要说清楚以下几个问题：一是燕青是文学作品中的人物，历史上有没有燕青真人？二是霍元甲的武功和燕青有无传承关系？三是霍元甲的武德是不是继承了燕青的武德？
燕青先第一个问题，在历史上是否有燕青这个人。要说这个问题，先要说说《大宋宣和遗事》，这本书是讲史话本，南宋无名氏创作。从该书的内容看，史书的元素比较足，讲了北宋王安石变法失败后出现负面效应，徽宗的荒淫无度，宋江三十人起义，蔡京祸乱朝纲，最后靖康之变，定都临安。框架上完全经得起历史的推敲。《大宋宣和遗事》中记载，宋江三十六人起义名单中就有卢俊义和燕青，因此说上述传说燕青拳来源中提到的主要人物都是真人，其可信度也就有了一定保障。
《大宋宣和遗事》第二个问题，在武功特色上看，霍元甲与燕青有没有相似性。霍元甲身体单薄，他父亲不想让他学习武功，是他自己偷学迷路拳。燕青也是瘦小型的好汉。燕青泰山打擂时，看出他喜欢后发制人，先灵活躲闪，用眼神盯着他下路，迷惑对手，任原以为他要偷袭自己下三路，几个回合后，身材高大的任原就乱了步伐，燕青使出鹁鸽旋把任原扛起来，顺势旋转了几圈，扔下看台。可以看出燕青的武功特点是小快灵，喜欢在运动战中利用对方的重心不稳突然袭击，借力用力。当然燕青本身力量也很足。
燕青打擂霍元甲武功上也是以灵活著称，在对阵日本柔道高手时，以柔克刚，四两拨千斤，几乎秒杀对手，把斤重的高手推倒，摔骨折。还有几个外国大力士要与霍元甲比武，但提出条件不能用腿踢，只用拳，霍元甲答应不踢，但能摔跤，对手一听不敢应战。霍元甲的攻击能力和特色与燕青有相似性。
霍元甲大战国外大力士第三个问题，燕青和霍元甲的武德是不是一致。燕青在小说中是一个忠义之士，对卢俊义知恩图报，多次帮卢俊义脱险，去泰山打擂，敢于挑战比自己高大一圈的任原，严守比赛规则；帮李逵活捉强抢民女的假宋江，救回刘老汉的女儿，为民除害。后来功成隐退，相传为传播燕青拳而奋斗。燕青的武功用在替天行道、为民除害，并将武学传授给后人。
霍元甲和弟子们捍卫国人尊严霍元甲作为一代宗师，在当时的旧中国，为捍卫中华武术的尊严作出努力，他广收门徒，打破了武术门派之间封闭的状态，创建“精武体操学校”，他因病去世之后，是后人在天津创立精武体育会，即传说中的精武门。
今日一悟：霍元甲与燕青在武功特色和武德方面都有相似性，可以说，霍元甲继承了燕青的机动灵活、用武功来除暴安良、光复正义，即便相隔七百多年，二人还是为中华武术、武德的传承与发展共同做出了贡献。