俗话说：“天下武功出少林。”这里是“少林”，通常指的是位于于河南省登封市嵩山五乳峰下的嵩山少林寺。
不过，中华武术，源远流长，博大精深。少林寺也不仅仅只有一家，全国记有十余处。光是在福建省，就有3家少林寺，分别位于泉州、莆田、福清。其中，福建省泉州市丰泽区的少林寺，与嵩山少林寺齐名。嵩山少林寺被称为“北少林”，泉州少林寺被称为“南少林”。
今天我们就来聊一聊泉州少林寺的事情。
泉州少林寺坐落于风景秀丽的清源山东麓，又名镇国东禅寺。泉州少林寺兴建于唐朝时期。关于它的修建者，有两种说法。
第一种说法，说泉州少林寺是智空禅师修建。智空禅师是曾经救援唐王李世民的少林十三棍僧之一，功成名就后进入福建，在清源山修建了这座寺庙。
第二种说法，是说泉州少林寺是泉州本地人郭皎、卓怿修建。寺庙修建好后，由齐因禅师担任主持，居住在里面。年，赐名镇国东禅寺。
多年来，泉州少林寺经过了三毁三兴。
第一次是在年，当时泉州少林寺属于闽国管辖，却“身在闽国心在梁”，试图投靠朱温创建的后梁。闽国开国国君王审知下令将泉州少林寺毁掉，夷为平地。到了年，宋太祖赵光义才下令重新修建了泉州少林寺。
第二次是在年，福建安抚使兼沿海都置制使蒲寿庚投靠元朝军队，泉州少林寺群僧封地抵抗，遭到元朝军队的报复性焚毁。年，明太祖朱元璋下令重修泉州少林寺。
第三次是在年，由于泉州少林寺被清廷怀疑是反清复明的大本营，被清廷下令毁除。年，泉州少林寺得以恢复重建。这次重建断断续续经历了十余年，最终形成了今天大家所看到的规模。
泉州少林寺的三毁三兴，给这座千年古庙增添了几分传奇色彩。清朝时期，广东人洪熙官千里迢迢地来到泉州少林寺，拜方丈至善禅师为师，苦练南少林武功。当清廷派兵攻打泉州少林寺后，洪熙官寡不敌众，逃出了泉州少林寺，回到了广东，创建了“洪拳”，并开设武馆，传艺授徒。在洪熙官的传人里面，走出了一位响当当的人物——黄飞鸿。
近些年来，洪熙官、黄飞鸿的故事被多次搬上荧屏、银幕，广受欢迎，这也使得泉州少林寺的名头非常响亮，不亚于嵩山少林寺。由于影响广远，泉州少林寺被视为南方少林武术的发源地。如今，每年都有世界各地众多武术团体和人士来泉州少林寺，寻找武术的根源，以至于人来人往，络绎不绝。
许多武侠小说作家，都写过泉州少林寺的故事。在新派武侠小说“盟主”金庸先生的笔下，自然少不了南少林的影子。
在金庸经典武侠小说《笑傲江湖》里，南少林的方丈红叶禅师派渡元禅师前往华山，规劝华山派弟子岳肃、蔡子峰不要修炼《葵花宝典》里的武功。岳肃、蔡子峰趁此机会向渡元禅师请教经中所载武学。渡元禅师一边随口解释，一边以惊人的记忆力记下这部经书。他从华山下山后，没有回到南少林，而是还俗，易名为林远图，以《葵花宝典》为基础创出林家七十二路辟邪剑法，后来还创立了赫赫有名的福威镖局。
金庸在写作《笑傲江湖》之前，从没有去过泉州少林寺。年11月，已经80岁高龄的金庸到访福建时，点名要求参观泉州少林寺。于是，在著名导演张纪中的陪同下，金庸亲自去了一趟泉州少林寺。
金庸以“武侠小说”扬名。为了接待金庸，泉州少林寺特意安排了一场演武大会。演武大会上，泉州武术界数十位武术人士为金庸、张纪中表演了包括“一指禅功”“太祖三十六式”“少林花拳”“少林伏魔禅杖”“五祖拳”等在内的十八种少林武功，让客人们大呼过瘾。
金庸书法水平较高，为人谦和，每到一地免不了在主人的盛情邀请下，题字作为留念。这次，金庸兴致勃勃之下，主动为泉州少林寺题写了16个字：“少林武功，源远流长。传来南方，光大发扬。”其中，“光大发扬”4个字是夸奖泉州少林寺的。
当时，主持泉州少林寺事务的是常定法师。年，常定法师正式荣膺复建后的泉州少林寺首任方丈。金庸获悉，专门题写了“舌灿莲花，宏宣正法”8个大字送给他，还郑重其事地加盖了个人印章。
后来，金庸在修改自己的15部长中篇武侠小说时，将涉及到南少林的地方，一律改为了泉州少林寺。