他是赵本山最得意的徒弟，当年靠一部作品就火遍大江南北，巅峰时一年赚4亿，从一夜爆红到主角过气，小沈阳到底经历了什么？
年，小沈阳出生在辽宁一个贫困的家庭，从小就跟着父母干活，13岁被父母送进武术学校，但因交不起学费就辍学，无奈只能跟着母亲唱二人转挣钱，而小沈阳在这方面也极有天赋，他的形象总是出其不意，带着女生的发夹，嘴上涂着口红，花裙子就是他的标配，让人过目不忘。但小沈阳在这样的舞台上混了十年，始终都没能火。
年，他的机会来了，遇到人生伯乐，闫学晶老公林越，将他介绍给赵本山，当时赵本山还给小沈阳打电话，听说你唱得很好，就来沈阳跟着我发展吧。而小沈阳仿佛中了彩票一样，就赶紧去拜师。赵本山非常器重他，把好的资源都留给小沈阳。
年，小沈阳参演的节目《我要当明星》有望登上春晚，但是最后却因为与节目不合就这样取消。而年赵本山为了让小沈阳登上春晚，他临时创作出一个作品，就是风靡全国的《不差钱》，当时叫小沈阳也没想到自己会火，他也认为自己只是出去走一下过场而已，然而在台上确实超常发挥，强烈的视觉反差给观众们带来了欢乐，就这样小沈阳的名字在那短短的几分钟内让全国人民都记住了他，从此之后片约不断。
年甚至还开小沈阳演笑会全国巡演，创下了票房收益4亿的神话，平均每场万。就连赵本山都表示，没想到小沈阳可以在一夜之间就能达到他几十年的成就，已然成为赵本山最成功的徒弟，在走红之后，资源接到手软，而这时小沈阳的心态已经飘了。
一心想往影视作品发展，参演张艺谋导演的《三枪拍案惊奇》，但没想到票房却不好，这部作品也成了张艺谋第一部烂片，小沈阳演技没能让观众认可，之后他也和张柏芝合作《河东狮吼》，但结果还是一样，没有受到观众的喜欢。从那之后，小沈阳就成为了烂片之王，每一部作品都能没能得到好成绩。师傅赵本山又把他拉回来演小品《捐助》，得到观众们的认可。很多人都表示小沈阳应该天生就是小品演员的料，但他依然坚持去做演员。
在多部电影的锤炼之后，甚至走向幕后，开始导演之路。自导自演《猛虫过江》，这部作品把大半个娱乐圈的明星都请来帮他宣传，虽然票房过亿，但口碑却非常差，他的转型之路也没有那么顺利，始终都没有什么名气。而最后赵本山看到自己的徒弟漂了之后也放弃了他。
赵本山曾经说过，小沈阳承受不了一夜成名就会毁了他，果不其然，小沈阳没能摆正自己的心态，反而适得其反，在作品中没有自己的特色，也会给观众带来眼前一亮的感觉，这也是导致他过气的原因，如今像沈阳还跨界做歌手，但一样没有任何起色。
大家对他的印象还只停留在《不差钱》的作品上，而且要回到小品这条路上已经不可能，随着岳云鹏，宋小宝的爆红和影响力，小沈阳已经没有多大的市场，现在人们提起小沈阳，仍然是赵本山的徒弟和那个穿着苏格兰裙的服务员，再无其他作品观众印象深刻。