在很多影视作品中，有关少林寺的片段总是有些神秘，因为天下武功出少林，在不少动作片中，少林寺自然也是天下武学的圣地，所以既然是圣地，就一定要保留一些神秘的色彩了。
在不少影视作品中曾提到过这样一个团体，那就是少林寺的十八铜人，这些铜人通常出现在寺庙遇到外敌的时候，当然他们还有另外一个职能，那就是对毕业武僧的考核，就正如电影中所说的那样，过了十八铜人阵，就可以下山了，而且这时候实力很强。因为十八铜人这本身就不是一个普通的团体，这里面的铜人大多都是少林寺中武术非常高超的僧人，甚至一部分已经达到了刀枪不入的地步，这些僧人应该已经达到了某种境界了。
如果说，古时候有十八铜人，那么现代有这个团体么？还记得周星驰的《食神》中片段么？主人公吴闯少林寺后厨，才发现原来这里就是中国厨艺学校，每当主人公得罪方丈，或者想要逃跑时，都会被十八铜人站出来用折凳一顿打。虽然是搞笑，但是这也可以看出似乎电影人对于十八铜人那是信仰已久了，那么十八铜人到底是否存在呢？
嵩山少林寺武僧总教练释延鲁说过，少林寺的确是有十八铜人的，只不过现在已经取消了，因为真要是打出点什么毛病，那可是得不偿失，尤其是在人权自由的年代，十八铜人早就已经不流行了，由此也可以看出，十八铜人并非是杜撰出来的。
有历史记载，其实少林寺十八铜人是有来历的，而且早在隋朝末年就已经流行了，当时的李世民还是秦王，一路被王世充的部下所追杀，路过少林寺的时候，被十八铜人给救了，一路打的王世充部队落荒而逃，后来李世民登基，感谢十八铜人曾经救过自己的命，便铸造了十八铜人的铜像，这也应该就是十八罗汉的来历了。如今在少林寺的钟楼前，还有《皇帝嵩岳少林寺碑》俗称《李世民碑》为证，这也是证明了当年的确是有这段历史的。
不过，无论怎么说，少林寺十八铜人毕竟是被后世给神话了，可以感觉出来，这所谓的十八铜人应该就属于特种兵的那种类型，在遇到大事的时候才出来，平时可看不到他们。