苑玉宝出生在安徽蒙城县的一个乡村。乡村的孩子爱好都是相同的，无非就是淘气打架加幻想。
《少林寺》使他迷上武术
八十年代初，电影《少林寺》一公映，立刻风靡全国。电影中的那些英雄豪杰把年纪尚小的苑玉宝深深地吸引了。
从此，苑玉宝便对武术产生了浓厚的兴趣。他偷偷地找来一大堆武侠小人书开始阅读，有时候还自己模仿书中的动作比划几下。
在学校里，苑玉宝对武术的热情有增无减，他的书包里常常塞满了各种武侠小说，有时上课也偷着看，被老师没收是常有的事。
武术让苑玉宝着了迷，他整天缠着爸爸妈妈要去学武术。在四个姐弟当中，苑玉宝是家里最小的一个，也是惟一的儿子，自然是父母的掌上明珠，干什么事都得依着他。
但是，练武可不是闹着玩的，弄不好是会出人命的，家里就这么一个儿子，万一有个闪失怎么办?爸爸妈妈死活不同意他去练武。三个姐姐也心疼弟弟，反对他学武。
但玉宝就是不听，他说什么也不愿再去学校了。经不住儿子的死缠硬磨，父母终于答应送他去武术队。
如愿以偿上武校
年，在苑玉宝15岁那年，他终于如愿地进入安徽的一家武校。在武校，小小年纪的苑玉宝如鱼得水，进步神速。他先学套路，一年半以后开始尝试着练散打。散打是一项比较实用的技术，比套路有用得多，苑玉宝怎能放过这个机会?
教练魏明君很喜欢苑玉宝，就有意培养他，希望苑玉宝将来能成就一番事业。
练武术自然免不了磕磕碰碰，受点伤也是在所难免。在宣龙武馆里，魏教练常常让徒弟们练习对打。魏教练非常严厉，特别是对苑玉宝，在每天练习的基础上逐渐加大其训练强度，有时候一天下来，苑玉宝常常被打得鼻青脸肿。
一回到家里，爸爸妈妈看到苑玉宝的样子，心疼得不得了。苑玉宝却连说：“没事没事。”
有一次练习对打，苑玉宝不小心被对手打在胳膊上，造成左臂脱臼，缠上了绷带。这一次，父母说什么也不让苑玉宝再去武校了，他们不愿让宝贝儿子再去受那份罪。姐姐们也劝弟弟别再去武校了，可他们怎么劝也没有用，玉宝仍旧天天去练散打，从不说苦。
年，安徽省筹建武术散打队，散打队的教练姜华社到全省各地去挖掘人才。在玄龙武校，姜教练观看了苑玉宝的表演后，当即拍板，要把他挖走。
魏明君有点舍不得，那可是自己辛辛苦苦培养起来的人才，但为了弟子的发展，他又不得不放他走，窝在自己手里反而会害了他。
退缩大逃亡
就这样，苑玉宝一跃成了省散打队的一员，在这里一呆就是5年。被选拔到省散打队的头几个月，苑玉宝还能适应这里的高强度训练，快到年底时，他就有些受不了了。
虽然在武校时也累，不管怎么说还能撑得过去，在省队里可就没这样轻松了，一天下来，队员都趴在地上不想动了，吃饭都没胃口。几个武友嚷嚷着要集体“罢工”，不干了。苑玉宝也累得不行，从未叫过苦的他这次竟有点想放弃散打。经不住几个武友怂恿，他和他们一商量，集体逃离了散打队。
苑玉宝一回到家里，父母都愣住了：以前劝都劝不回来，今天怎么自个儿回来了？知道他逃出了省散打队，全家人都觉得有点可惜，要知道，他练武已经练了整整三年了啊，如果就这样放弃似乎太可惜了，再说能被选到省队本身就是一个不小的进步。
在玄龙武校的魏教练得知得意门徒想放弃练武的消息，急忙赶到苑玉宝家里，做他的思想工作。父母的话可以不听，姐姐的话也可以不听，但魏教练的话他不能不听，他深知魏教练对自己的期望。再说自己这次参与大逃亡并不是纯粹出于自愿，说实话自己并不想真正放弃练武。于是半个月后，他重新返回训练场。其他几个武伴却再也没有露面。
回想起这段往事，苑玉宝感慨的说，若不是自己的恩师，恐怕就不会有后来的“苑边腿”了，更不可能在散打王争霸赛中大放光彩。只有吃得了苦，才会换来最后的功成名就。
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责编：出河蛟
作者：沃特